中国有上元节中元节下元节三个名字看起来一样的节日，但是其实意义是完全不一样的，从认识度上来看，上元中元的认知度比较高，这两个节日都有放灯的习俗，但一个放的是天灯，一个放的是河灯，不同的灯有着不同的代表意义。

放河灯寓意

中元节放灯与元宵节放的灯意义是不一样的。

中元节放灯一个是可以把家里闹事的“阴灵”以及霉运弄在天灯上带走，而且是越远越好。

所以如果别人家的天灯落在自家范围的话，就很忌讳了，需要重新放出去。

另外一种说法就是，鬼节这天放天灯，可以带领自家先人飞升极乐世界，照亮飞升的路。

总之，都可以看做是对未来生活的美好祈愿。

放河灯流程

中元节放河灯是比较简单的，河灯可以购买，也可以自己糊好各种形状、五颜六色的河灯放到河上。

放河灯，是悼念逝去的亲人，祝福活着的人们的一种方式。

中元节放河灯放几盏都可以，一般会为每个过世的人一盏河灯，也就是说想要祭奠几个人就放几盏灯。

汉晋以后，宗教的影响日益扩大。

南北朝时期，汉武帝崇佛，倡导水地法会，和尚在放生池中放置河灯。

这样一来，中元节放河灯的习俗就延续了下来。

中元节禁忌

中元节在民间说法是鬼节，鬼节的忌讳就比较的多，千万不要犯了忌讳。

1、床头挂风铃，风铃容易招来阴灵，而睡觉的时候是最容易被”入侵的时刻。

2、夜游，八字轻的人尽量不要夜游。

3、非特定场合烧冥纸。

4、忌偷吃祭品，这些是属於阴灵的食物。

5、忌乱踩冥纸，冥纸是献给阴灵的祭品忌乱踩。

在古时代，七月半是民间的祭祖节，是追怀先人的一个节日，并没有诸多禁忌，这些所谓禁忌是在节日发展演变中后世附会的。

中元节放河灯的由来 怀念先祖表达祝福美好之意

了解我国传统节日的话，会发现这样一种现象：关于同一个传统节日或者风俗习惯，可以有不停的说法、寓意与历史传说。

为何会有这样的现象发生，其实可以将其归结为时代、历史演变、无史料可依等多方面的客观因素。

放河灯的由来

中元节放河灯的由来，严格意义上将，还是跟怀念祖先、表达美好祝福的寓意有关。

相传，中元节放河灯的习俗可追溯到南北朝梁武帝时期，当时只是僧人在放生池里放河灯，后来流传到民间，成为人们表达对死去亲人的思念，对活着的人们祝福的美好习俗。

唐肃宗于759年诏天下设放生池81所。

北宋真宗在1016年定佛诞日为放生日，八月十五为中秋节，届时举灯玩月，放河笙歌，“僧尼道俗盆养供佛”。

宋代道教得到提倡，规定中元节各地燃河灯、济孤魂、放焰口、演目莲戏，不少诗人留下杭州西湖放灯欢腾的诗篇。

此后，放河灯在七月半举行并随道教、佛教传播而流行全国。

这一天，人们在家设酒馔、烧纸钱祭祖，到寺庙、道观参加放河灯等法会或法会活动。

放河灯的“超度”寓意

中元节俗称鬼节，因此在这天放河灯的话，还带有一种超度亡灵的意味在里面，特别是那些溺死在水中的孤魂野鬼。

很多溺水而亡的孤鬼，为了投胎，一般会拉人下水让其溺死，来换取自己投胎的资格。

民间就用“放河灯”的方式为它们超度，希望这些水鬼能不再受苦早日投胎，免的危害人间。

传说二是，人间的河与丰都鬼城的河相连，人们把对先人的思念以及对地藏王菩萨说的话都通过河灯，带到阴间。

河灯的造型设计

农历七月十五放的河灯有很多的造型设计，它们从材质到外形有各种严格的选择与样式，比如有的外形像西瓜，就叫做西瓜灯；还有蒿子灯、莲花灯等等。

但以荷花造型最为多见，大抵也跟此时荷花盛开有些关系。